Das ist ein Spiel, dass in unserer normalen Welt spielt, aber in der nahen Zukunft mit einigen Änderungen.
So gibt es natürlich wesentlich mehr Technik. Allumfassendes W-Lan, Internet und Augmented Reality. Also die Überlagerung von realer Welt und Internet.
Die Welt ist düsterer geworden. Konzerne haben mehr Macht bekommen, gehen für ihren Profit oft über Leichen. Der Staat versucht dagegen zu halten, überwacht, sortiert und verwaltet die Menschen. Wer nicht in das System passt hat Pech.
Es gibt Magie (ja, ein wenig Klischee muss sein). Aber nicht viel, übermäßig und für jeden. Und sie hat ihren Preis. Die normalen Leute haben meist Angst davor. Oder sind neidisch.
Es gibt Trolle, Zwerge, Elfen... erklärt als genetische Mutationen. Also nicht die Klischee-Völker in zusammenlebenden Gruppen wie von Herr der Ringe. Wobei einige durchaus zum Beispiel beschließen können, wenn sie jetzt schon extrem zwergisch kleinwüchsig sind, dass sie dann ja auch in Minen arbeiten können. Das zieht sich durch die ganze Bevölkerung, ist quasi die Weiterführung der unterschiedlichen Hautfarbe. Jetzt passt den Leuten nicht, wie viele Hörner der andere hat.
Die Spieler sind sogenannte Shadowrunner, Schattenläufer. Das sind Leute, die freiwillig oder gezwungen, nicht in das System passen. Weil im falschen Moment der Geburtsregistrationscomputer abgestürzt ist. Die ehemalige Cheffin zu viel persönliche Nähe haben wollte und dann beleidigt für polizeiliche Verfolgung gesorgt hat. Man einfach keinen Bock hat von morgens bis abends für einen Hungerlohn nicht selbstbestimmt für einen unpersönlichen Megakonzern zu arbeiten.
Um Geld zu verdienen begehen sie mehr oder weniger Verbrechen. Im Auftrag von irgendwelchen Leuten oder oft die Konzerne. Das können Sachen wie Betriebsspionage sein, den Prototypen für die Konkurrent klauen, Den Chefwissenschaftler der einen Seite handfest zum neuen Job auf die andere bringen. Oft Diebstähle, Sabotagen... Mordaufträge gibt es auch, aber nicht jeder Spieler will immer gnadenlose Killertypen spielen. Darum gibt es auch in Gruppen untereinander Diskussionen, ob man den einen Auftrag nun macht oder ob der zu schlimm ist.
Diese Gruppe besteht aus Hank (S1), einem riesigen Troll, mit wenig im Kopf aber dafür mehr eingebaute Technik im Körper. Kunstmuskeln, mit dem W-Lan verbundene verbesserte Augen, extra Dornen auf den Oberarmen, weil das schick aussieht... er kann mit so gut wie jeder Waffe umgehen. Und macht im Zweifelsfall aus allem eine Waffe.
Dann Balthasar (S2), einem russischen Ex-Soldner, der nun oft als Kopfgeldjäger arbeitet. Und unter anderem für Konzerne Leute findet, die zur Konkurrenz übergelaufen sind.
Speedy (S3) ist ein ehemaliges Straßenkind, wohnt immer noch in einer ausgebauten Linienbus-Ruine und kann mit allem umgehen, was Technik hat. Man ist sich noch nicht sicher, ob er den Namen von seiner Geschwindigkeit beim Hacken von Computersystemen hat, oder ob er durch sein loses Mundwerk so häufig irgendwo angeeckt ist, dass er einfach gelernt hat sich möglichst schnell zu verdrücken.
Als letztes noch Candy (S4), eine Manga-liebende Magierin, die besonders durch ihre kreativen Lösungsvorschläge und bonbonfarbende Kleidung auffällt.
